Il termine "giunto sferico" si riferisce principalmente ai (compensatori sferici) presenti nei sistemi di tubazioni industriali e ai (giunti sferici* (o *teste sferiche*) utilizzati nelle strutture automobilistiche e meccaniche. Il primo serve ad assorbire lo spostamento causato dall'espansione e contrazione termica delle tubazioni, mentre il secondo facilita la trasmissione di potenza multi-angolo e il controllo dello sterzo.
I giunti sferici possiedono definizioni strutturali distinte e principi operativi fondamentali in diversi campi, ampiamente classificati in due tipologie principali: compensazione delle tubazioni e trasmissione meccanica.
Compensatore del tubo sferico:
Definizione: noto anche come giunto sferico, questo dispositivo funge da componente di collegamento progettato per risolvere problemi relativi all'espansione e alla contrazione termica delle tubazioni. Funziona utilizzando lo spostamento angolare di un elemento sferico per assorbire o compensare gli spostamenti laterali in una o più direzioni all'interno del sistema di tubazioni.
Principio di funzionamento: su un lato del corpo articolare è montata una testa sferica. Durante la connessione, la superficie sferica sporgente entra in contatto con la faccia di tenuta del componente accoppiato, creando una tenuta alla deformazione. Questo processo sfrutta la deformazione elastica del materiale per riempire l'interfaccia di tenuta, adattandosi così a varie geometrie e angoli di tenuta. Tipicamente, queste unità vengono impiegate in coppia per ottenere la funzione di compensazione prevista; tuttavia, una singola unità può essere utilizzata anche indipendentemente come giunto cardanico.
